6 Потенциал свободен

Jul 26, 2023

Разочарование сопровождало «Торонто Мэйпл Лифс» на протяжении последних 56 лет, и теперь, когда «Флорида Пантерз» в пяти играх выбили их из второго раунда Восточной конференции, печаль царит снова.

Разница между неудачами этого года и предыдущими заключается в том, что неудача в завоевании Кубка Стэнли, скорее всего, приведет к серьезным последствиям. Будущее генерального менеджера Кайла Дубаса и тренера Шелдона Кифа под вопросом, и исчезновение нападения крупнейших звезд "Лифс" может означать, что кто-то уходит через обмен.

Однако впереди нас ждет нечто гораздо более зловещее. В конце следующего сезона Остон Мэттьюз может стать неограниченно свободным агентом.

Мэтьюз помогал Торонто выходить в плей-офф каждый сезон с тех пор, как он вошел в лигу. В шести из семи сезонов он не выходил из первого раунда. В этом сезоне... ну, это показывает, что даже после того, как мы сбросили этот груз со спины, не все так хорошо.

Драматизма и пристального внимания, которые сопровождают игру за «Торонто», может быть достаточно, чтобы кто-то сказал, что он предпочел бы играть в другом месте, и именно поэтому мы выбрали шесть возможных будущих команд для Мэттьюза, если он станет свободным агентом 1 июля 2024 года.

Давайте сделаем так, чтобы он остался в Торонто, прежде чем переходить к чему-то еще.

Бесцеремонное поражение «Лифс» от «Пантеров» во втором раунде гарантирует, что в Торонто произойдут перемены. Скорее всего, все начнется с генерального менеджера и тренера, но необходимо будет заняться составом. Из квартета звездных нападающих, которые в последнее время не очень хорошо выступали (Мэттьюз, Митч Марнер, Джон Таварес и Уильям Нюландер), Мэттьюз с наименьшей вероятностью будет продан помимо Тавареса из-за его возраста и контракта (32 года с до окончания его контракта осталось два года с пределом в 11 миллионов долларов).

Если бы был один игрок, который, как вы могли бы подумать, мог бы гарантированно продлить контракт как можно скорее, то это Мэтьюз. Тем не менее, когда в феврале 2019 года «Мэйпл Лифс» подписали с Мэтьюзом пятилетний контракт на сумму более 58 миллионов долларов, это было рискованно, поскольку в конце концов оно привело его к неограниченной свободе агентов. По их мнению, это был риск, на который стоило пойти, учитывая то, что было построено в Торонто, и, похоже, они были на пути к огромному успеху. В конце концов, кто выйдет из этой ситуации?

Мэтьюз знает это достаточно хорошо, и, что более важно, «Лифс» тоже это знают. Вот почему они готовы пойти на масштабное продление контракта, чтобы сохранить его в «шестерке» и выяснить, чем им нужно его окружить, чтобы «Лифс» выиграли Кубок Стэнли.

Вы знали, что это произойдет. Мы все так сделали, не так ли?

Долгое время «Койоты» были объектом шуток в НХЛ. От постоянной смены владельцев до беспорядков на арене и заключения практически любого крупного контракта с командой, желающей его расторгнуть, - это был бесконечный источник развлечений для всех, кто любит хвататься за легко висящие плоды хоккейного юмора.

Но смех прекращается, когда они привозят домой Скоттсдейла, Остона Мэтьюза из Аризоны.

Ни один рынок в НХЛ не нуждается в выдающемся игроке больше, чем Аризона. Они хотят построить блестящую новую арену в Темпе, чтобы они могли покинуть свои студенческие раскопки в штате Аризона, а создание сообщества фанатов требует времени. «Койоты» перешли от игры в Финиксе к Глендейлу и Темпе, кочевникам в своем регионе. Возвращение Мэтьюза домой, чтобы он играл вместе с кучей молодых игроков, которые у них есть или находятся в пути (Клейтон Келлер, Матиас Макчелли, Логан Кули, Дилан Гюнтер, Конор Гики, Маверик Ламуре), не только создает отличную историю возвращения на родину для рынка, который находится на подъеме. близок к тому, чтобы стать приютом для молодых талантов, но делает «Койотс» командой, с которой нужно считаться.

Возвращение Мэтьюза в Аризону не только сделало бы «Койотс» центром национального внимания, но и дало бы им абсолютно лучшего игрока, который объединил бы своих молодых перспективных игроков. При всех извинениях Полу Биссоннетту, у «Койотс» не было крупного звездного игрока со времён Джереми Реника в конце 1990-х, а Мэтьюз был бы ещё крупнее и лучше, чем он.